Figaro, Almaviva gróf komornyikja , és Susanna, a grófné komornája házasodni készülnek, de egybekelésüket többen meg akarják akadályozni, elsősorban a gróf, akinek tetszik a menyasszony, azután az idős Marcellina is, aki – egy tartozása fejében kicsikart ígéretére hivatkozva – Figarót akarja férjül venni. A Grófné is tud férje vonzalmáról Susanna iránt.

Hogy szándékait kipuhatolja, a lány nevében találkára hívja, de első próbálkozása meghiúsul.

Almaviva bírósági tárgyalást rendez Marcellina követelése ügyében. Ezen kiderül, hogy Figaro az idős asszony eltűntnek hitt gyermeke.

Most már a grófnak engedélyt kell adnia az esküvő megtartására. A grófné – komornája nevében – ismét találkát kér férjétől, a levelet ezúttal meg is kapja, és nagy örömmel fogadja.

A lakodalmat követő éjszakán Almaviva a parkban így a saját álruhás feleségének csapja a szelet, mert azt hiszi róla, hogy ő Susanna. A gróf, észrevéve ezt, nagy botrányt csap, de amikor mindenki lelepleződik, neki kell megszégyenülnie.