„A lelkiismeret elszámolása az intézményesített félelemmel" - ezekkel a szavakkal jellemezte maga Arthur Miller (1915-) A salemi boszorkányokat. A történet a XVII. századi puritán Amerikában játszódik, ahol jó, sőt magasztos célok érdekében kikovácsolódott egy szükség szülte hatalmi rendszer. Ám egyszer elérkezett az idő, amikor a rend kényszere nyomasztóbbá vált, mint az a veszély, amely ellen a társadalom rendjét megszervezték. Egyes emberek kezdtek visszaélni hatalmukkal, mert észrevették, hogy a félelem légkörében bárkit "boszorkánynak" kiálthatnak ki, s ezen a címen leszámolhatnak ellenségeikkel, gyarapíthatják saját gazdagságukat, a többség pedig - a megteremtett rettegés légkörében - már nem mer szót emelni a hatalmi túlkapások ellen. A történelemből ismert, gyakran ismétlődő helyzet. A dráma - amelynek első magyar nyelvű bemutatója 1965 december 19-én volt színházunkban - az igazi műalkotások maradandó élményével lázít mindenfajta terror és lélekmérgezés ellen.