Edward Kennedy „Duke” Ellington (1899–1974) afroamerikai zenekarvezető, zongorista, zeneszerző a jazz és az amerikai zene egyik legnagyobb hatású személyisége volt. A Duke (herceg) becenevet gyermekkori barátai akasztották rá elegáns öltözete és arisztokratikus modora miatt. Duke Ellington hatása szinte felmérhetetlen. Legalább ezer kompozíció tulajdonítható neki. Az 1960-as évektől Ellingtont érdekelni kezdte a vallásos zene. Mindez azzal kezdődött, hogy 1963-ban a chicagói afroamerikai kulturális fesztivál felkérésére egy oratóriumszerű művet írt, amelyben bensőséges hangulatú vallásos dalok is szerepeltek. 1965 után további három ilyen templomi műve született, melyek előadásában az énekes és hangszeres szólisták mellett táncosok is közreműködtek. Duke című könyvében Derek Jewell azt írta a Szent Koncertekről, hogy „ezekben a jazz elegyedik az európai templomi kórusmuzsika elemeivel… Duke elhatározta, hogy megalkotja saját Istent dicsőítő énekét, mely igen fontos volt számára.”

A hangversenyt mind a Nemzeti Énekkar, mind a közreműködő vendégművészek különleges izgalommal várják. "Ez a darab így, ebben a formában, ezekkel az előadókkal még nem hangzott el soha. Amerika egyik legigazabb zeneszerzőjének, Duke Ellingtonnak a darabja inspirálta a koncertet, amelyre invitálom önöket. Nagyszerű zenék fognak elhangzani, olyan zeneszerzőktől, mint Gerschwin, és mások.”  mondja Fekete-Kovács Kornél, a Modern Art Orchestra vezetője.  

„Szeretek úgy felmenni a színpadra, hogy most aztán mindent beleadunk, »lebontjuk a házat«, és szeretek úgy lejönni a műsor végeztével, hogy ez meg is történt. Semmit sem csinálok félgőzzel.” - Szőke Nikoletta

Program:
GERSHWIN és ELLINGTON meglepetésdarabok
ELLINGTON: Sacred Music
Vezényel: Somos Csaba
Km.: Szőke Nikoletta – ének, a Nemzeti Énekkar (karigazgató: Somos Csaba), a Modern Art Orchestra (zenekarvezető: Fekete-Kovács Kornél)